分析师周三表示，作为全球最大的稀土元素生产国，中国去年也成为全球最大的稀土进口国。

中国多年来一直是全球最大的稀土出口国，2018年稀土出口较上年增加4%至逾53,000吨，但中国去年也成为全球最大的稀土进口国这一事实还是令投资者颇感意外。

咨询公司Adamas Intelligence的报告显示，中国去年进口了41,400吨稀土氧化物及氧化物当量，较上年激增167%，报告称因中国打击非法稀土生产令国内产量下降。

Adamas的董事总经理Ryan Castilloux表示，进口主要以矿物和化学浓缩物为主，多来自缅甸和美国。Castilloux向路透社表示，2018年中国成为至少七种主要稀土元素的净进口国，这是30多年来首次。

中国的招商证券分析师刘文平周三在一份报告中表示，2018年进口量约为2015年之前的10倍，他也指出，中国已变成全球最大的稀土进口国。

Castilloux表示，在中国稀土的主要市场美国，将用于精炼石油的富含镧的矿石运往中国，然后购回镧氧化物和化学产品。

去年美国政府曾宣布对中国稀土征收进口关税，但随后收回了这项决定。与此同时，缅甸去年成为了中国磁铁与合金生产企业所需镝、铽和钆元素的关键来源。

Castilloux表示，如果中国政府今年停止从缅甸进口稀土，中国可能在2019年暂时恢复为七大主要稀土元素的净出口国。但他补充称，中国进口增加看来将是一个长期趋势，近年来，任何一家投产的稀土公司都是通过向中国出售稀土精矿来实现产量目标的。

英文来源：路透社

作者：Caroline Kong