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一个又一个下行急转弯,2019年的暴雪尚能饭否?

发布时间:2019-04-18 , 发布人:华恒智信分析员

【导读】这篇文章写于暴雪裁员780人之际。一时之间,似乎所有人都在聊暴雪,似乎所有人都同样的悲观。暴雪昔日的三把宝剑,如今却恰恰成为了束缚它的枷锁,让这头满怀壮志雄心的巨兽,逐渐步履蹒跚。
这么悲观的标题似乎已经足够概括这篇文章的基调。不过在正式开始议论前,我还想先说点别的。
时间往回倒带一个七年之痒。那会儿我还是个一周只上五六节课,永远见不到每天六点钟太阳的懒散学生。记得是临近上半年期末的时候,原本游戏直男系数较低的贸易系专业突然开始躁动起来。平日里见不着怎么玩电脑的同学也不知道从哪借来笔记本和硬盘,开始热热闹闹的捣鼓起来。
那是《暗黑破坏神3》发售的夏天。
我其实一直都记不大清这么多年以来媒体们描述的“玩家们玩到《暗黑破坏神3》很失望”的情景,也真的有怀疑过平行世界是否真实存在,以至于网络上的玩家和现实里的玩家总是差距如此之大。因为存在于我脑海中的,分明是一群因为高清化建模和“终于有新的暗黑可以玩了”而满脸兴奋的玩家们。
没有北方暴雪参与制作,“血统不纯”;由其他部门的班子东拼西凑勉强做做;卡通风格和全程联网,这些黑点其实都能站得住脚,也确凿地存在在那里。但是三个月飙上千万的销量也足以证明大部分玩家并不在乎这些。这可以说也是暴雪作为游戏厂商和玩家之间信任的一种体现。暴雪家的游戏和其他厂商的游戏,似乎就是存在着这样泾渭分明的一条线。
暴雪总部门前的兽人狼骑兵雕塑
但这份信任又是多么脆弱。
时间跳转回2019年2月的这个寒冷冬天。刚刚结束了超大折扣的促销后,暴雪紧接着进行了一轮裁员:这一轮裁员直接砍掉了780名员工,占动视暴雪员工人数的8%。
暴雪总裁J. Allen Brack致员工的公开信
这个事件本来挺沉重的。对于任何一家公司而言,多达800人的裁员都绝对不是一件轻松的事,尽管暴雪宣称这些人员都并非开发组相关工作人员,也很难不让人对其担忧。但因为暴雪近期的声望滑坡和各家游戏公司的“声援”,这事拼起来看竟然显得有点儿喜感:
实际上这不是拳头第一次接暴雪的盘了,很多暴雪离职员工都流入了拳头
惊闻…美日合作…多多期待
瞧瞧这帮同行,这哪儿是悲痛的意思!
事实上,如果你真的关心过每一家3A厂商的具体状况,就会发现每个达到暴雪这个体量的公司都不会一帆风顺。育碧苦苦挣扎摆脱被维旺迪收购的那一段可谓众人皆知,而即便是R星这种巨擘,也一度在《荒野大镖客:救赎2》的开发周期中被曝出过过度压榨员工的丑闻。这一次操作,也不是动视暴雪的第一次大型裁员。
说来挺巧,上一次暴雪大规模裁员,就是在《暗黑破坏神3》发售的那一年。依然寄于维旺迪篱下的动视暴雪,因为爸爸公司现金流短缺,出于开源节流的考虑,暴雪一度被裁掉超过400名员工。但你也显而易见的可以找出当时和现在的其他不同:
2012年的暴雪推出了《暗黑破坏神3》,本作发售仅三个月就突破了千万销量,成为年度最热门游戏;
2018-2019年的暴雪,在距离2016年的《守望先锋》后,已经整整两年没有推出新作,且也没有任何已知的研发中新作的消息。旗下游戏的运营状况也不让人满意:《魔兽世界》更新的资料片《争霸艾泽拉斯》在剧情和游玩方式上都遭受巨大争议;《炉石传说》后续更新的资料片迄今也没能弥补上冰封王座和奇偶版本给环境带来的巨大动荡;《守望先锋》和《星际争霸2》则继续着职业化与电竞化的高屋建瓴的走向,在中国已然彻底失去底层玩家群体;曾经的明日之星《风暴英雄》就更惨了,直接被下了一个软化死刑。
再来说些更直观的:2012年的暴雪举手投足都充满权威,以至于在《暗黑破坏神3》的销量已经抵达PC平台的极致时,人们还在不断质疑它“为什么没能更好的引领游戏业界”;玩家们对“暴雪出品,必属精品”这八个字笃信不疑,且依然在殷切期待着它的下一款游戏。
而现在的暴雪呢?
“暴雪裁员,八方点赞”?“暴雪药丸?”
说来有趣。在这段时间,我的知乎、微博等APP总是不断给我推送相关文章,诸如“暴雪现在如何如何”“怎样看待暴雪嘉年华”“怎样看待暴雪宣布停运《风暴英雄》联赛”等文章层出不穷。
这些文章里头都大量列举了不少干货,诸如首席财务官被解雇,联合创始人Mike Morhaime离职,《风暴英雄》联赛终止且宣布更新放缓,棒鸡离开动视暴雪雪上加霜等等等等。这些往常看来再正常不过的人员流动和运营策略变更,因为凑成了一次连击,而带来了大量彻底看衰者。
他们认为暴雪是一个失败的运营者,且再也无力产出新作品;不乏阴谋论者,认为是有人刻意靠负面新闻做低暴雪股价,好靠低买大捞一笔;不乏八卦文章写手,来揣测动视和暴雪这对分床夫妻到底何时散伙;不乏对游戏改动不满者,千方百计在文章中夹带自己的私人情绪试图唤起共鸣;更多的人写的文章,和这篇文章的前半部分一样,一点点总结着暴雪的现状,最后给出一个悲观展望。
把这些文章一篇篇看过去,你会感觉暴雪仿佛成了一艘千疮百孔的巨轮,顶着零下百度的寒风,一边撞着冰礁一边继续前进,而且可能明天就会宣布破产。
作为玩家我确实挺悲观的,毕竟暴雪这几天还钢铁直男的补了自己一刀,说2019也没新游戏。
但事实可能恰好相反。暴雪是有点儿不顺利,可也远远没到那个份上。举个简单的例子…你看,人家2018年Q3Q4的财报还涨了。更有意思的是,虽然动视暴雪这半年来股票跌了个对折,但是在宣布抛弃《风暴英雄》和裁员780人的当天,股价不仅没有继续降,甚至还上提了几个百分点。

2018Q4的图表还没出,先列了Q3的,图源水印
与此同时,《守望先锋》职业联赛OWL的运营也开始趋于成熟,在第二赛季,就有包括杭州闪电队、巴黎永生队、广州冲锋队、成都猎人队、多伦多捍卫者队、温哥华泰坦队、华盛顿正义队、亚特兰大君临队等八支新战队加入。且OWL联赛在国外直播平台Twtich上的观看人数一直都在稳步上扬,即便是在创始赛季,也在该平台拿到了7460小时观看时间的不错成绩。
这些都足以证明,2018年的暴雪,远没有人们想象中的那样难受。
从冰冷的数据来看,动视暴雪非但没有马上药丸,看起来甚至还要比EA们活得滋润许多。
但不可否认的是,就算没有媒体们在一旁的煽风点火,暴雪和玩家的距离,也的确在逐渐拉远。
从2018年嘉年华上伴随着《暗黑破坏神:不朽》而来的嘘声,和那一句被印上不少T衫的“你们难道没有手机吗?”,一向不善于沟通的暴雪和这个曾经为它摆脱维旺迪而欣喜不已的玩家群体之间的隔阂,随着时间推移愈发增大。
不,恰恰是因为我们都有手机
比起股价,这才是暴雪真正应该重视的东西。毕竟股市如战场,跌跌涨涨有来有回,再正常不过。但和玩家之间的信任纽带,或者说“暴雪出品,必属精品”这块金字招牌,一旦碎裂,可就很难再回去了。
当人们开始跟着媒体的舆论逐渐变为看热闹的姿态看着暴雪一个个负面消息流出……这种局面其实有点奇怪,又莫名叫人有些难过。我其实挺想说点不一样的东西,在这篇文章里。但非常让人遗憾的是,态度确实乐观不起来。毕竟,虽然总有人说玩家群体是健忘的,可这个健忘和“真香”总得建立在暴雪做了点什么的前提下。
而暴雪现在……实在太需要一款新作了,比以往任何时候都更需要。
它不是之前波澜不惊的《星际争霸重制版》,不会是《魔兽争霸3:重制版》,更不会是早晚都会来的《暗黑破坏神2:重制版》,而是一款真正意义上的正统新作(当然,现在看起来最有可能是PC端的《暗黑破坏神》新作)。
我们想看到一个能够举起双手证明自己依然具备强劲生产力和创意的游戏公司,而不是一艘唯有人员流动新闻喧哗网络的商业巨轮;我们想看到的,是往日那个架子端得老高,却能把事一码一码干得漂漂亮亮的“爸爸”,而不是现在这个空留了副架子,游戏运营却让人总是心生疑窦的更新大户;我们还想感受到的,是暴雪游戏自内由外挥洒出的那份自信和独到的匠心。毕竟谁不是因为这个入的暴雪门呢?
玩家们依然在靠同人视频怀念着暴雪游戏相伴的岁月
暴雪既然选择了用沉默来回避一切矛盾,现在就该继续聪明下去。切实的做出点什么东西来,确实比什么解释都要好。至于那个不朽……哈哈,我没有手机。
来源:游侠网